Głównym miejscem, w którym rozgrywa się akcja jest Dola Santos. Celem twórców stało pokazanie otaczającej rzeczywistości w poprzek ośmieszenie ideologii, produktów a różnego zachowania ludzi. W gta do pobrania gracze wcielają się w trójkę różnych osobowości, gdzie każdy z bohaterów pochodzi z innego otoczenia społecznego. Jest wśród nich: Michael (były złodziej instytucji bankowych ze wschodniego wybrzeża, który został objęty ochroną przez program ochrony świadków), Franklin (młody mieszkaniec getta, który zajmuje się odzyskiwaniem aut od klientów, którzy są niewypłacalni. Jest pracownikiem autochtonicznego dilera), Trevor (pilot wojenny w stanie spoczynku z zaburzeniami psychicznymi). Okolica Los Santos istnieje bardzo różnorodna krajobrazowo. Są tu i góry, oraz urwiska, i pustynie, tudzież pola uprawne, doliny, bazy wojskowe, a nawet podmorskie kaniony i rafa koralowa. Dzięki temu potencjalne są interesujące wyprawy. Wycieczki przez świat dostępny w pobierz GTA 5 nie są znikome. Gracze mogą skorzystać z dużej ilości minigier (tenis, yoga, golf). Dzięki nim nie mają możliwości sobie umilić życie. Acz najważniejsze znaczenie mają misje, które dają możliwość sterowania bohaterami. Wśród nich znajdziemy na przykład: napad na bank, czy sklep. Do tego dochodzą przypadkowe misje, które znajdują się w bogatych lokacjach. Niektóre z nich dają możliwość poszerzenia wątków fabularnych. Dla przykładu Franklin znajduje się zmuszony do towarzystwa szalonych kolegów, których przywódcą wydaje się niejaki Lamar. Bohaterowie w ciągu wykonywania różnych czynności nabierają umiejętności i stają się w nich coraz lepsi, na przykład w prowadzeniu środków transportowych. Mają też możliwość zbierania pieniędzy i wydawania ich na różne przedmioty, na sposób na: ubranie, samochody, ekwipunek, itd. To, co być może spodobać się większości i sprawia, że GTA 5 do pobrania wydaje się bardziej ciekawa, to alternatywa zagrania na giełdzie. Gwoli podniesienia emocji, wątkowi kamratów dynamiczna ścieżka dźwiękowa dostosowująca się do tempa rozgrywanej akcji. Uczestnicy gry odnieśli do dyspozycji niezliczoną ilość przeróżnych pojazdów, począwszy od roweru, poprzez skutery wodne, a skończywszy na płatowcach, czy helikopterach. Po raz kolejny były udostępnione sieci sklepów z bronią Ammu-Nation.